1. Mainan Lego
Pada 5 Agustus lalu, NASA meluncurkan pesawat Juno, yang ketika mencapai
Jupiter pada tahun 2016, akan mengorbit planet tersebut selama satu
tahun bumi untuk mempelajari atmosfernya sebelum mencapai permukaan.
Nah, turut serta dalam pesawat ruang angkasa adalah tiga patung mainan
Lego: Jupiter, sang raja para dewa Romawi; Juno, salah satu istrinya;
dan salah satu astronom, Galileo Galilei. Penempatan objek ini merupakan
bagian dari kemitraan antara NASA dan kelompok LEGO untuk menginspirasi
anak-anak dalam mengeksplorasi ilmu pengetahuan dan teknologi.
2. Piringan Emas
Sejak tahun 1977, yakni ketika pesawat NASA Voyager 1 dan Voyager 2
diluncurkan ke ruang angkasa, setiap bentuk yang punya potensi kehidupan
dan punya kemampuan mendengar, punya akses terhadap suara-suara yang
ada di bumi. Apa saja isi rekaman tersebut?
Suara tersebut antara lain terdiri dari musik dari berbagai budaya dan
era, suara alam dan suara buatan manusia (yaitu, ciuman antara ibu dan
anak, suara hujan, angin dan surfing), semua ada dalam 12-inci cakram
tembaga berlapis emas.
Isi dari rekaman ini dipilih oleh sebuah komite yang diketuai oleh Carl
Sagan, juga mencakup sebuah pesan dari Presiden Jimmy Carter dan 115
gambar yang dikodekan dalam bentuk analog.
3. Artefak dari Jamestown
Artefak ini ditemukan dari dasar sumur oleh para arkeolog yang meneliti
koloni di Jamestown, Virginia, Bongkahan bertulisan “Yames Towne" ini
kemungkinan pernah melekat pada peti pengiriman barang. NASA menempatkan
artefak ini bersama dua set koin di kapal pesawat ulang-alik Atlantis
untuk misi Maret 2007, dalam rangka memperingati Jamestown yakni
pemukiman pertama orang Inggris di Amerika.
4. Perangko Kontroversial
Apollo 15, yang diluncurkan pada tahun 1971, terkenal karena menjadi
yang pertama untuk menggunakan kendaraan beratap terbuka, yang dikenal
sebagai Lunar Roving Vehicle. Namun misi itu juga terkenal oleh para
astronotnya yang terlibat kontroversi setelah mendarat.
Para astronot tersebut ketahuan membawa souvenir yang tidak sah yakni
hampir 400 perangko, yang bermaksud mereka jual pada saat kembali ke
bumi. Insiden ini mendorong NASA untuk mengambil tindakan disipliner
terhadap para astronot dan membuat aturan baru tentang apa yang bisa
dibawa ke ruang angkasa.
5. Lightsaber Milik Luke Skywalker
Penggemar Star Wars tentu sudah tidak asing dengan pedang lightsaber
milik Luke Skywalker. Properti dari film Return of The Jedi ini ikut ke
ruang angkasa bersama pesawat ulang alik Discovery dalam rangka
merayakan ulang tahun ke 30 dari rilis Star Wars 1977.
Lightsaber tersebut diantar ke bandara California oleh orang berpakaian
seperti Chewbacca, diterbangkan ke Houston, bertemu di sana dengan
orang-orang berkostum Star Wars, dipajang sebentar di Johnson Space
Center, diterbangkan ke Cape Canaveral, kemudian meluncur ke ruang
angkasa dan kembali ke bumi.
6. Abu Pemeran Star Trek
James Doohan, yang memainkan Scotty dalam serial televisi Star Trek
versi original (dan juga membintangi 7 film layar lebar Star Trek),
menginginkan abu jenazahnya ditembakkan ke ruang angkasa, sebuah proses
yang nampak lebih sederhana dibandingkan sebenarnya.
Pada Mei 2007, pesawat sempat terbang singkat selama beberapa menit
sebelum kemudian jatuh ke padang pasir New Mexico bersama abu 199 orang
lainnya. Setahun kemudian, dalam usaha lanjutan untuk mengirim abu
Doohan ke angkasa, sebuah roket yang membawanya meledak di atas Samudera
Pasifik.
Doohan sendiri ingin mengikuti jejak pencipta Star Trek yakni Gene
Roddenberry, yang abunya ditembakkan ke angkasa pada misi tahun 1992 dan
1997, hanya saja sayangnya Doohan kurang beruntung..
7. Koin Grissom
Pada Juli 1961, astronot Gus Grissom menjalankan Proyek Merkurius, yang merupakan program human-spaceflight pertama di AS.
Grissom berangkat membawa beberapa barang yakni 50 koin, tiga lembar
uang 1 dollar, beberapa model kapsul kecil, dan dua pasang badge pilot,
yang semuanya dianggap lebih berharga karena telah melakukan perjalanan
ke ruang angkasa.
Penerbangannya sukses, namun mengalami masalah saat mendarat di Samudera
Atlantik, yakni ketika Grissom sadar bahwa souvenir yang dibawanya
terlalu berat.
Grissom nyaris tenggelam, namun berhasil menyelamatkan diri. Pesawat
Liberty Bell sendiri tenggelam, namun berhasil ditemukan 30 tahun
kemudian, bersama dengan koin-koin yang pernah dibawanya.
8. Stik dan Bola Golf
Menjelang akhir penjelajahannya bersama Apollo 14, astronot Alan Shepard
menginformasikan kepada NASA bahwa ia membawa stik golf dan juga
beberapa bola.
Setelah beberapa ayunan tidak berhasil, karena baju astronot yang berat,
akhirnya ia dapat mendorong salah satu bola sejauh bermil-mil."
Sekembalinya ke bumi, Shepard menyumbangkan stik golf tersebut ke
asosiasi golf AS. Stik golf pada gambar diatas merupakan replica dari
yang dia berikan kepada National Air and Space Museum di Washington, DC.
9. Potret Keluarga
Bagi Charles Duke, tidak cukup ia menjadi orang termuda yang pernah
berjalan di bulan ketika ia menjadi pilot Apollo 16 pada tahun 1972.
Untuk menancapkan jejaknya di angkasa, Duke memutuskan untuk
meninggalkan potret keluarganya (Duke, Dotty istrinya dan anak-anaknya
nya Charles dan Tom) di permukaan bulan.
Dan untuk memastikan bahwa semua orang tahu tentang hal itu, Duke
mengambil gambar foto dengan kamera Hasselblad 70-mm miliknya . Bagian
belakang foto, yang dikemas dalam foil transparan, berbunyi: "Ini adalah
keluarga Astronaut Duke dari Planet Bumi Mendarat di Bulan, April
1972."
10. Buzz Lightyear dari Toy Story
Buzz Lightyear, sosok astronot dalam film Toy Story, terbang ke angkasa
pada tahun 2008 bersama Discovery. Buzz Lightyear sempat tinggal di
International Space Station selama lebih dari 450 hari sebelum mendarat
kembali ke bumi pada 11 September 2009.
Kesertaan Buzz Lightyear di ruang angkasa ini terkait dengan pembukaan
Toy StoryMania Toy, sebiah atraksi di Disney World dan Disneyland.